Hitler et le Vatican…

Un nouvel ouvrage, fort intéressant, vient apporter une lumière précise sur les liens réels qui furent ceux de l’Allemagne nazie et le Vatican, loin des clichés et des fantasmes, bien que se distinguant par une perception non négative des forces catholiques nationalistes actives au sein du IIIe Reich, et de l’importance de leur rôle afin de défendre la place de l’Eglise à l’intérieur du régime.

En effet, le livre de Peter Godman qui vient d’être publié (Hitler et le Vatican, Perrin, 2010), analyse la politique du Vatican à l’égard du national-socialisme, sous Pie XI. Ceux qui attendent tout des archives du Vatican ne seront pas déçus par le livre de Peter Godman, Hitler et le Vatican. Cet historien a en effet profité de l’ouverture des archives du pontificat de Pie XI pour écrire son livre. D’emblée, il attaque les polémistes, Goldhagen et autres Cornwell, plus attachés à dénoncer qu’à analyser, à attaquer qu’à expliquer, ainsi que leurs conclusions grotesques. Le décor est planté. Nous allons lire un livre d’historien. Et c’est le cas.

D’une lecture aisée, l’ouvrage reste fidèle aux méthodes de l’analyse historique, par un travail à partir des sources archivistiques référenciées. Il constitue une réflexion argumentée sur les débats qui ont agité le Saint-Siège, pendant les années Trente, à propos de la meilleure position à avoir face à l’Allemagne hitlérienne. Il en ressort une image particulière de la structure vaticane, très divisée entre ses différents services, mais dans laquelle le pape, quoi que semble en penser P. Godman, reste le décideur principal.

La thèse de Godman est la suivante : Pie XI, secondé par Mgr Pacelli, a opté pour une confrontation réduite et une condamnation atténuée du national-socialisme, dans le cadre précis et rigoureux du concordat de 1933 ; stratégie réduite par Godman à un « silence », préfigurateur de celui de Pie XII.

Les adversaires de Pie XII ne trouveront, dans cette étude, aucune pièce, aucune analyse qui conforterait l’absurdité de leurs thèses. Bien au contraire, elle est une remise en cause – archives à l’appui – de la thèse du pape d’Hitler qui colle à Pie XII. « Prophète d’un ordre mondial centré sur Rome », il apparaît comme un fin connaisseur du nazisme. Très intéressante est la catégorie dans laquelle P. Godman place Pacelli, celle des opportunistes, mais au sens noble du terme. Autrement dit, il le décrit comme un réaliste qui pèse chacune de ses décisions et entend agir au bon moment.

Deux autres personnages, absolument incontournables mais pourtant méconnus, apparaissent en pleine lumière : Mgr Orsenigo et Mgr Hudal. Le premier est le successeur de Pacelli à la tête de la nonciature de Berlin. Hostile à toute rupture et au moindre éclat,  le nonce recherche constamment des compromis et des terrains d’entente, persuadé qu’il fut que le régime d’Hitler pouvait représenter une atlternative et une résistance face à la montée du bolchévisme.

Le second, Mgr Hudal, est le recteur de l’église Santa Maria dell’Anima à Rome. Cet Allemand, nationaliste convaincu, occupe une place centrale dans le livre.  Désireux de jouer un rôle à la mesure de ses capacités, il développe toute une théorie afin de rapprocher le Vatican du III° Reich. Selon lui, seule une partie du national-socialisme, la plus à gauche, est hostile à l’Eglise et au christianisme. Il faut donc s’appuyer sur l’aile conservatrice afin de maintenir Hitler dans des dispositions que Mgr Hudal et d’autres au Vatican croient bonnes. Il considère que Mein Kampf développe une conception politique compatible avec le catholicisme, et voit une convergence possible entre le christianisme et le nazisme, notamment autour de la question sociale. Ainsi espère-t-il constituer une alliance contre le communisme et même amener les nazis à se « christianiser » de plus en plus. Le fondement idéologique et théologique de cette thèse et les efforts déployés par Mgr Hudal, sont décrits avec minutie par P. Godman.

Pour P. Godman, Pie XI et Pacelli sont engagés dans la défense du concordat de 1933. Leur volonté de le sauver, contre vents et marées, explique leur recul et le choix de l’encyclique. La thèse est convaincante et sans aucun doute conforme à leur pensée, mais cela ne justifie pas la posture quelque peu morale adoptée par l’auteur. Surtout, il semble oublier une évidence du monde des décideurs : ils n’ont pas le choix entre une bonne et une mauvaise solution, mais entre plusieurs mauvaises. Charge à eux de prendre la moins mauvaise. C’est ce qu’a fait Pie XI.

P. Godman ne s’arrête pas sur les conséquences qu’aurait eu le choix du Syllabus. C’est normal. Personne ne les connaît. Ce qui est certain, c’est que Pie XI et Pacelli considèrent que le concordat signé avec les nazis, reste le meilleur moyen de protéger les catholiques allemands. Car c’est bien là le cœur du problème. Les évêques allemands n’ont peut-être pas l’étoffe de héros comme Godman l’écrit (p.247) mais ils ont entre leurs mains la vie de leurs fidèles. Il aurait fallu le préciser.

Ce livre confirme plusieurs points : le pragmatisme de  l’Eglise à l’égard du nazisme, la convergence entre Pie XI et son principal collaborateur, les divisions du Vatican sur la stratégie à adopter, mais néanmoins  sincèrement convaincu de la nécessité d’établir et renforcer son alliance avec l’Allemagne, ne l’oublions-pas profondément chrétienne dans ses racines, qui avait fait de la lutte contre le communisme un objectif premier de sa politique, ce qui ne pouvait que répondre aux souhaits de Rome.

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